C’était le printemps 2010! Je me suis retrouvée pour la première fois au beau milieu du souk de Marrakech et j’étais complètement émerveillée. J’étais en voyage au Maroc pour rencontrer pour la première fois la famille de mon copain. – C’était stressant et j’étais très nerveuse mais cette première expérience au Maroc fut complètement magique.

À ce moment là, j’avais la job que la plupart des filles auraient aimé avoir. Je dessinais des vêtements pour femmes et je voyageais à travers le monde à la recherche des dernières tendances pour une grosse boîte de mode. J’ai vraiment aimé ce travail pendant environ 6 ans mais quelque chose à l’intérieur de moi me disait que ce n’était pas ce qu’il me fallait. Même si mon entourage me trouvait plutôt folle de laisser cette carrière, je l’ai fait. J’avais besoin de plus de créativité, j’avais besoin de plus de défis.

Le souk de Marrakech était un si grand contraste avec le monde du “fast fashion”, du fabriqué en Chine. Des vêtements jetables qui se démodent après une saison. J’étais en admiration totale devant le travail à la main des artisans du Maroc. Leur savoir faire, leurs techniques artisanales, les textures, les détails, les couleurs me semblaient incroyablement belles et complètement à l’opposée de notre culture américaine ou l’on consomme et l’on jette à une vitesse folle.

Je n’avais absolument aucune idée que ma première visite au souk allait changer drastiquement le chemin de ma carrière. Tout ce que je savais à ce moment là c’est que je voulais ramener TOUT ce que je voyais pour mon propre appartement. J’étais là complètement folle au milieu du marché en train de pointer à mon copain Marrakchi tout ce dont nous avions besoin – 1 ou 3 tapis marocains, quelques poufs, plusieurs coussins en soie de cactus…Et à chaque fois que je lui pointais quelque chose, il me répétait: “Mais chéri, on n’achètera pas ça ici, je connais l’artisan qui les fabrique et je préfère l’encourager directement.” C’est à ce moment là que quelque chose s’est mis à cliquer dans ma tête. C’était une opportunité inattendue. Il est né en plein coeur de la vieille médina, au beau milieu du souk. Il avait même eu une boutique pendant ses études universitaires avant de déménager au Canada. Il savait comment ça fonctionnait, il connaissait tout le monde et ne se perdait jamais dans cet immense labyrinthe qu’est le souk de Marrakech. (Pour être honnête, même s’il a une super carrière de son côté, je ne pourrais jamais faire ce projet sans lui, il m’aide encore aujourd’hui et depuis le tout début.)

Tout à coup je me suis mise à penser: “Mais si je capote autant sur l’artisanat marocain, il y a probablement plusieurs personnes qui tripperaient comme moi?!” J’avais un baccalauréat en design graphique dans les poches et je n’avais pas froid aux yeux. (Soyons honnête, j’étais COMPLÈTEMENT naïve!) Je me suis mise à rêver à un souk en ligne, une boutique où je vendrais mes merveilleuses trouvailles.

J’ai toujours adoré les chasses aux trésors : découvrir la perle rare et trouver le plus beau morceau, que ce soit dans une boutique, un marché aux puces ou sur le Web. J’aime bien dire en rigolant que je suis une chasseuse de trésors! Mon plaisir coupable: Fouiller dans une pile gigantesque et trouver LE plus beau tapis.

Je n’oserais JAMAIS dire que c’est facile, mais j’adore ce que je fais. J’aime supporter les artisans, je crois en un produit qui est fabriqué lentement, à la main et fait pour durer. Un trésor dans lequel on investit mais qu’on chérit pour toujours. J’aime aussi faire découvrir le travail d’artistes, artisans et designers locaux. J’ai une tonne de respect pour les gens qui sont capables de créer du beau avec leurs propres mains.

PS: Je ne crois pas du tout au succès instantané. Continue à tracer ton propre chemin, continue à faire ce que tu aimes.

-Stephanie XO